İstanbul'da 14 Mart 1827'de ordunun hekim ihtiyacını karşılamak amacıyla açılan Tıbhane-i Amire, 1836'da cerrah yetiştiren Cerrahhane ile birleştirilerek Mekteb-i Tıbbiye adını aldı. Bu okulda eğitim gören Askeri Tıbbiyeliler, Fransız Devrimi ile gelen özgürlük, adalet ve eşitlik kavramlarını öğrenerek, geniş bir ufukla yetiştiler. Dönemin padişahlarının baskıcı yönetimine karşı çıkan bu gençler, vatanseverlik ve özgürlük aşkıyla doluydular.
Genç Osmanlılar ve İttihatçılar
Türk Devrimi'nin ilk atılımı olan Birinci Meşrutiyet'in (1876) ilanını gerçekleştiren Genç Osmanlılar arasında Mithat Paşa, Namık Kemal ve Ziya Paşa gibi isimler öne çıktı. 19. yüzyılın sonlarında, Osmanlı İmparatorluğu'nun bunalımdan kurtulması için II. Abdülhamit rejimine son vermeyi hedefleyen dört Askeri Tıbbiyeli öğrenci, 21 Mayıs 1889'da İttihad-ı Osmani Cemiyeti'ni kurdu. Bu cemiyet, zamanla İttihat ve Terakki Cemiyeti adını alarak Osmanlı coğrafyasının en güçlü partisi haline geldi.
Jön Türkler ve Kurtuluş Mücadelesi
Özgürlük Devrimi olarak bilinen II. Meşrutiyet'i (1908) gerçekleştiren Jön Türkler, genç bir kuşaktı. Öğrencilik yıllarından itibaren siyasetle iç içe olan Mustafa Kemal, 24 yaşında Vatan ve Hürriyet adlı bir örgüt kurarak yurdun kurtuluşunu hedefledi. Kurtuluş Savaşı'nda yer alan Kuvayı Milliyeciler ve Türk Spartakistleri de gençlerden oluşuyordu. Bu mücadele, ulusal bağımsızlık, halk egemenliği ve Cumhuriyetin kurulmasıyla sonuçlandı.
Atatürk ve Gençlik
Mustafa Kemal Atatürk, gençliğin ülkenin geleceği olduğunu vurgulayarak, "Gençler! Vatanın bütün umudu ve geleceği size, genç kuşakların anlayış ve enerjisine bağlanmıştır" demiştir. Cumhuriyet Devrimi'nin öncülüğünü yapan gençler arasında Mahmut Esat Bozkurt ve Hasan Âli Yücel gibi isimler yer aldı. 68 kuşağı, 78 kuşağı ve Gezi olaylarıyla birlikte gençler, Türkiye'nin toplumsal ve siyasal değişiminde önemli bir rol üstlendi.
Atatürk, gençlerin tarihlerini yaratarak ülkenin geleceğine yön verebileceğini ifade etmiştir. Gençlik, her dönemde toplumsal değişimlerin öncüsü olmuş, pek çok önemli devrimde yer almıştır. Bugün de gençlerin enerjisi ve vizyonu, Türkiye'nin geleceği için hayati bir öneme sahiptir.
