Avustralya'nın Yeni Güney Galler eyaletindeki Holbrook kasabasında, ölüm sonrası yeniden hayata dönme umuduyla insan bedenlerini kriyojenik yöntemlerle saklayan bir tesis faaliyet gösteriyor. Southern Cryonics tarafından işletilen bu merkezde, hayatını kaybeden kişilerin bedenleri sıvı nitrojen içerisinde yaklaşık eksi 196 derecede muhafaza ediliyor.
2023 yılında faaliyete geçen tesis, güney yarımküredeki tek kriyojenik merkez olma özelliği taşıyor. Şu anda tesiste yedi kişinin bedeni, özel olarak tasarlanmış ve sektörde "dewar" olarak adlandırılan büyük metal tanklarda baş aşağı pozisyonda tutuluyor. Kriyojenik yöntemi tercih eden kişiler, öldükten sonra gelecekteki teknolojiler sayesinde yeniden hayata döndürülme ihtimali için yüksek miktarlarda ödeme yapıyor. Southern Cryonics'in hizmet bedelinin 200 bin Avustralya dolarının üzerinde olduğu ifade ediliyor.
Kriyojenik sistemin temelinde, ölümün ardından vücudun mümkün olduğunca hızlı bir şekilde soğutulması ve hücrelerde meydana gelebilecek hasarın azaltılması hedefleniyor. Bazı vakalarda, vücuda antifriz benzeri kimyasalların verilmesi içeren "vitrifikasyon" işlemi uygulanarak dokuların donma sırasında oluşabilecek hasarından korunması amaçlanıyor. Hazırlanan bedenler daha sonra Holbrook’taki tesise götürülerek sıvı nitrojenle dolu tanklara yerleştiriliyor.
Ancak merkezdeki tüm bedenler aynı işlemden geçirilmiş değil; bazıları doğrudan dondurma yöntemiyle muhafaza ediliyor. Kriyojenik yöntemin savunucuları, bu teknolojinin gelecekte insan yaşamını uzatabilecek ve ölümden sonra yeniden canlandırmayı mümkün kılabilecek gelişmelere kapı aralayabileceğini savunuyor. Buna karşın bilim dünyasında bu konuda ciddi şüpheler mevcut. Melbourne'deki RMIT Üniversitesi'nden kriyoprezervasyon uzmanı Doçent Saffron Bryant, mevcut bilimsel verilerin insan vücudunun tamamını bu yöntemle uzun süre korunabileceğini göstermediğini belirtiyor.
Southern Cryonics Başkanı Peter Tsolakides, kriyojenik yöntemin kesin bir sonuç vadetmediğini kabul ediyor. Tsolakides, hastaların yeniden hayata döndürülebilmesi için önce ölümcül hastalıkların tedavi edilmesi ve yaşlanmanın önüne geçilmesi gerektiğini ifade ediyor. Ayrıca, ölümden sonra insan bedenini yeniden işlevsel hale getirebilecek teknolojilerin geliştirilmesi gerektiğini vurguluyor. Tsolakides, yaklaşık 250 yıl sonra hastalarının yeniden hayata döndürülme ihtimalini yüzde 10 civarında görüyor.
Holbrook’daki tesiste bedenlerin ne kadar süre saklanacağı ise gelecekteki teknolojik gelişmelere bağlı. Kriyojenik sözleşmelerde, şirketin faaliyetlerini sürdürememesi durumunda bedenlerin imha edilebileceğine dair hükümler de bulunuyor. Dünyada yaklaşık bin kişinin kriyojenik yöntemlerle dondurulduğu tahmin ediliyor, ancak bu uygulama hâlâ bilimsel gerçeklikten çok geleceğe yönelik bir umut olarak değerlendiriliyor.
