17. Uluslararası Şiir ve Edebiyat Festivali, Türkiye Kültür Yolu Festivali'nin İstanbul ayağı kapsamında Rami Kütüphanesi'nde gerçekleştirilen açılış töreniyle başladı. Festival, Türkiye'den ve yurt dışından çok sayıda şair, yazar ve edebiyatçıyı bir araya getiriyor.
Açılışta konuşan Kültür ve Turizm Bakan Yardımcısı Coşkun Yılmaz, şairlerin huzurunda fazla söz söylenemeyeceğini ifade ederek, Bakanlık olarak bu tür etkinlikleri desteklemenin kendileri için önemli bir görev olduğunu vurguladı. Yılmaz, şairlerin kelamını ve sesini güçlü kılmak için çalışmalara devam edeceklerini belirtti.
Festival Başkanı Adnan Özer, bu etkinliğin 20 yıllık bir geçmişe sahip olduğunu ve 2008 yılından bu yana yüzlerce şair ve yazarın festivale katıldığını dile getirdi. Bu yılki temanın "sürdürülebilir yaşam ve şiirin dönüştürücü gücü" olduğunu aktaran Özer, onur ödülüne değer görülen Beşir Ayvazoğlu'nun Türk edebiyatına büyük katkılarda bulunduğunu ifade etti.
Ayvazoğlu, ödülünü Yılmaz'ın elinden aldıktan sonra edebiyat yolculuğunu ve şairlik deneyimlerini paylaştı. Şiir yazmanın yanı sıra, Türk edebiyatının önemli isimlerinin biyografilerini yazdığını belirten Ayvazoğlu, bu festivalde onur konuğu olmaktan duyduğu gururu dile getirdi. Festivalin ilk gününde "İstanbul Şiir Okuyor" başlıklı şiir buluşması yapıldı ve birçok şair eserlerini seslendirdi.
Festivalin ilerleyen günlerinde çeşitli paneller ve konferanslar düzenlenecek. Yarın Atatürk Kültür Merkezi'nde "Şehir ve Şiir: Barcelona, Selanik, Bakü" başlıklı bir panel gerçekleştirilecek. Ayrıca "Sürdürülebilir Bir Yaşam İçin Şiirin Dönüştürücü Gücü" konulu bir konferans da yer alacak. Festival, 28 Eylül'de Sirkeci-Beyazıt hattında düzenlenecek "Tarihi Şehir Şiir Durakları Gezisi" ile devam edecek.
