Rusya'da sigara pazarının önemli bir bölümünü elinde bulunduran Cenevre merkezli JTI, devletin kontrolüne geçti. Putin'in imzasıyla alınan kararla, şirketin St. Petersburg, Rostov-na-Donu, Lipetsk ve Leningrad bölgelerindeki dört fabrikası ve yaklaşık 4 bin çalışanı, devletle bağlantılı AO Promyshlennye Aktivy adlı holdingin yönetimine devredildi.
JTI, Winston, Camel, LD ve Sobranie gibi uluslararası markaların yanı sıra Pyotr I ve Donskoy Tabak gibi yerel ürünleri de bünyesinde barındırıyor. 1999 yılında Rusya pazarına giren JTI, 2018 yılında Donskoy Tabak'ı satın almış ve bu süreçte toplam 4,6 milyar dolarlık yatırım yapmıştı. 2022 yılında Ukrayna'da başlayan savaşın ardından şirket, pazardan tamamen çekilmese de yeni yatırımlarını ve pazarlama faaliyetlerini dondurma kararı almıştı.
Bu gelişme, Moskova ile Tokyo arasındaki diplomatik gerilimlerin arttığı bir dönemde gerçekleşti. Rusya, geçtiğimiz ay Japon gazeteci Yuki Imai'yi casusluk suçlamasıyla gözaltına alırken, Japonya da Ukrayna savaşı nedeniyle Batılı ülkelerin Moskova'ya yönelik yaptırımlarına katılmıştı.
JTI'nin devlet kontrolüne geçmesi, Nestlé, Auchan, Leroy Merlin ve Metro gibi diğer yabancı şirketlerin de Rus devletinin denetimine girdiği bir süreçte yaşandı. Bu durum, uluslararası şirketlerin Rusya'daki operasyonlarını nasıl sürdüreceği konusunda belirsizlikler yaratıyor.
