İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Ekrem İmamoğlu, duruşmada savunma yapmak üzere sanık kürsüsüne çıktı. Duruşmaya, YENİ Parti Genel Başkanı Özgür Özel, bazı YENİ Parti milletvekilleri, İmamoğlu'nun eşi Dilek İmamoğlu, oğlu Selim İmamoğlu ve aile üyeleri katıldı. İmamoğlu, kimlik tespitinde yüksek lisans mezunu olduğunu, aylık gelirinin 250-300 bin TL olduğunu ifade etti.
İmamoğlu, duruşma öncesinde eşi Dilek İmamoğlu ve Özgür Özel'e teşekkür ederek, Halk TV'ye yapılan baskıları kınadı. “Halk TV’ye yapılan bu zulmü kınıyorum. Başta sahibi Cafer Mahiroğlu olmak üzere tüm gazetecilere geçmiş olsun diyorum ve yanlarında olduğumu ilan ediyorum.” dedi.
İmamoğlu, yargılandığı davanın tamamen siyasi bir dava olduğunu savunarak, “Amacı beni siyaseten ortadan kaldırmak, milli iradeyi güdümlü yargı elinde şekillendirmektir. Yapılanları açıklayacak hiçbir hukuki gerekçe bulamazsınız. Çünkü mesele sadece ve sadece siyasidir.” ifadelerini kullandı.
Duruşma salonuna çok sayıda izleyici giremeyince, mahkeme başkanının talimatıyla yer hazırlandı. Özgür Özel salona girdiğinde, izleyiciler “Özgür başkan, Özgür Türkiye” sloganları attı. Duruşmaya katılan Hasan İmamoğlu'nun gözyaşlarını tutamadığı gözlemlenirken, İmamoğlu duruşma salonuna getirildiğinde izleyiciler “Cumhurbaşkanı İmamoğlu” sloganları atarak destek verdiler. İmamoğlu, bu destek karşısında öpücük atarak ve el sallayarak karşılık verdi.
