Dicle Vadisi, tarihi Diyarbakır Surları ve UNESCO Dünya Mirası Listesi'nde yer alan Hevsel Bahçeleri'nin çevresinde bulunuyor. Bu bölge, binlerce yıldır birçok kuş türünün göç yolu üzerinde yer alıyor. Ancak iklim değişikliği ve küresel ısınmanın etkisiyle, kış aylarındaki sıcaklık ortalamalarının artması, göç etmeyen leylek kolonilerine daha uzun süre ev sahipliği yapmaya başladı.
Leylekler, mevsimsel yağışlarla su seviyesi artan Kabaklı Göleti'ni de mesken tutmaya başladı. Afrika'dan ilkbaharda üreme dönemi için Diyarbakır'a gelen leyleklerin bir kısmı, sonbaharda Nil Vadisi'ne göç etmek yerine iklim değişikliğine uyum sağlayarak burada kışı geçiriyor. Bu sayede gölette besin ve su ihtiyaçlarını karşılıyorlar.
Dicle Üniversitesi Fen Fakültesi Biyoloji Bölümü'nden Prof. Dr. Recep Karakaş, bölgedeki leylekler üzerinde uzun yıllardır gözlemler yaptığını belirtti. Leyleklerin Türkiye'nin genelinde yaz göçmeni bir tür olduğunu ifade eden Karakaş, ilkbaharda Türkiye'ye giriş yaptıklarını, yavruladıktan sonra eylül ayında yurdu terk ettiklerini aktardı. Ancak son yıllarda ekolojik değişiklikler nedeniyle kış aylarında da leyleklerin bölgede kaldığını gözlemlediklerini söyledi.
Karakaş, Kabaklı Göleti'nde kışlayan leylekler hakkında yaptığı gözlemleri de paylaştı. Geçmiş yıllarda bu bölgede leylek tespitinin olmadığını belirten Karakaş, iklimin uygun hale gelmesiyle birlikte leyleklerin burada kışlamaya başlamasının sevindirici olduğunu ifade etti. Ayrıca, göçün maliyetli ve zorlu bir yolculuk olduğunu, bazı bireylerin göç sırasında zorluklarla karşılaştığını dile getirdi. İklimin ılımanlaşması ile bazı leyleklerin bu zorlu yolculuktan kaçınarak bulundukları alanda kalmayı tercih ettiklerini vurguladı.
Son olarak, leyleklerin Anadolu'da kutsal kabul edilmesi nedeniyle yaşam alanlarına yakın yerlerde konaklayabildiğini belirten Karakaş, gelecekte göç etmeyen bireylerin popülasyon artışına katkı sağlayabileceğini öngördüğünü ifade etti.
