Belçika'da cezaevlerindeki aşırı doluluk sorunu, Gent İlk Derece Mahkemesi'nin aldığı yeni bir kararla yeniden gündeme geldi. Mahkeme, Gent Cezaevi'ndeki mevcut koşulların mahkumların temel haklarını ihlal ettiğine hükmederek, Belçika devletinden doluluk oranını 6 ay içerisinde gerçek kapasitenin en fazla yüzde 110'una indirmesini talep etti.
Mahkemenin kararı doğrultusunda, belirtilen sürenin sonunda doluluk oranının üzerinde kalan her mahkum için devlete günlük 500 avro ceza uygulanabilecek. Bu cezanın toplam miktarı 45 milyon avroya kadar ulaşabilecek.
Bu karar, Belçika cezaevlerinde gardiyanların aşırı doluluk, personel eksikliği ve güvenlik sorunlarını protesto etmek amacıyla düzenlediği 5 günlük grevin sona erdiği gün açıklandı. 6 Eylül gecesinde başlayan grev, 11 Eylül saat 22.00'de sona erdi. Grev süresince birçok cezaevinde asgari hizmetin sağlanabilmesi için personel görevlendirilirken, bazı yerlerde ise polis desteği alındı.
Sendikalar, cezaevlerindeki sorunların yıllardır devam ettiğini belirterek, mahkumların yerde şiltelerde uyumak zorunda kalmasına ve personel yetersizliğine dikkat çekiyor. Belçika hükümetinin verilerine göre, 27 Ocak itibarıyla ülkedeki cezaevlerinde toplam 11 bin 296 kişilik kapasiteye karşılık 13 bin 470 kişi bulunuyordu. Aynı tarihte 545 mahkumun yerde şilte üzerinde uyuduğu bilgisi paylaşıldı.
Hükümet, "kronik aşırı doluluk" sorununa karşı şubat ayında cezaevi altyapısına yönelik master planını güncelleyerek bazı eski cezaevlerinin daha uzun süre açık tutulması ve yeni kapasite oluşturulması kararı aldı. Ayrıca mayıs ayında, cezaevlerindeki aşırı doluluğun azaltılması amacıyla kısa süreli hapis cezalarında elektronik gözetimin daha fazla kullanılması gibi ek tedbirleri içeren bir yasa tasarısı kabul edildi. Ancak sendikalar, alınan önlemlerin yapısal sorunları çözmediğini savunarak, somut adım atılmaması halinde yeni eylemlerin gündeme gelebileceği uyarısında bulundu.
